Tria-GO 4 Kids geeft (chronisch) zieke kinderen impuls via sporten
Kinderen met een (chronische) aandoening staan vaak aan de zijlijn als het over sport gaat. Omdat ook zij de kans verdienen om te bewegen en grenzen te verleggen, richtte het UZA vorig jaar Tria-GO 4 Kids op. Samen met hun persoonlijke buddy trainen twintig jongeren tussen 11 en 17 jaar onder begeleiding van een professionele sportcoach. Doel is niet enkel om de finish van de Mr. T. Triatlon in Gent te behalen, maar vooral om de drempel om te sporten te verlagen en om hun mentaal welzijn te bevorderen. Op die Mr. T. Triatlon leggen de deelnemers haalbare afstanden af in de combinatie zwemmen/fietsen/lopen.
Door een tumor in haar hoofd is Mira gradueel blind geworden. Ze volgde sinds ze 3 jaar was vier langdurige chemokuren. “Als je niet kan zien, is sporten niet zo evident”, zegt Mira. “Ik had op voorhand nooit kunnen denken dat ik zou kunnen trainen voor een triatlon.” De individuele begeleiding van haar persoonlijke buddy Nele maakt het voor Mira mogelijk om aan alle disciplines van een triatlon deel te nemen.
“Ik vertrouw Nele voor 100 procent. Tijdens het zwemmen hang ik met een elastiek rond mijn buik vast aan een voorzwemmer. Nele zwemt steeds naast mij. Voor het lopen hangen we met een elastiek rond onze pols aan elkaar. En fietsen doen we op een tandem.”
Zelfvertrouwen
“Het is mooi om te zien hoe bij Mira het vertrouwen is gegroeid”, zegt mama Helga. “In het begin had ze best angst voor het zwemmen in open water. Nu springt ze vol zelfvertrouwen het water in en is het zwemmen voor haar het leukste onderdeel van de triatlon. Dit leerproces heeft haar en ons geleerd dat iets wat je in eerste instantie niet ziet zitten ook goed kan uitdraaien.”
“Mijn conditie was veel minder goed dan die van mijn leeftijdsgenoten. Ik ging wel eens fitnessen en reed wel eens samen met mama met de tandem naar school, maar daar bleef het bij. Nu merk ik dat ik door de trainingen een veel betere conditie heb en dat ik me mentaal ook beter voel”, zegt Mira trots.
Die invloed op het mentaal welzijn benadrukt ook dokter Joris Verlooy, oncoloog en ook buddy voor Tria-GO 4 kids. “We merken dat de kinderen zich beter voelen als ze sporten. Ze hebben meer uithoudingsvermogen en geraken minder vermoeid. Als je blijft sporten tijdens een behandeling, verloopt de integratie in de maatschappij achteraf ook beter. Je sluit je sneller terug aan bij een sportclub, gaat sneller weer met de fiets naar school, je hebt sneller je oude niveau terug. Ik kan het alleen maar aanraden.”
“Voor de kinderen is dit iets dat ze zelf kunnen doen. De behandelingen in het ziekenhuis moeten ze ondergaan. Maar het sporten hebben ze zelf onder controle. Het geeft hen ook een gevoel van meerwaarde. Het maakt hen sterker, letterlijk en figuurlijk,” zegt de arts.
Mira is vast overtuigd om ook na de Mr. T. Triatlon op 24 augustus te blijven sporten. “Ik hoop dat Nele het ook ziet zitten om samen verder te trainen. Ze was vroeger mijn verpleegster en is nu mijn sportbuddy. Ik zou het heel fijn vinden om dit samen verder te blijven doen.”
Bron: Bart Bruynseels - De Standaard
Mira (17) is blind en traint voor triatlon: “Ik vertrouw mijn sportbuddy voor 100 procent” | GVA